在湖人与火箭的首轮对决即将拉开帷幕之际，东契奇和里夫斯的复出成为了赛季成败的关键因素。目前东契奇预计能在第四场比赛中复出，但里夫斯大概率将缺席整个首轮。目前的消息指出，东契奇已接受多次注射治疗，接下来将回到洛杉矶进行进一步的伤情评估。
根据北京时间4月14日的数据分析平台Kalshi Sports的预测，火箭队在淘汰湖人的概率已高达86%，意味着他们晋级下一轮的可能性非常大。这一情况不仅仅受到伤病的影响，即便东契奇和里夫斯能够早些复出，他们的竞技状态亦未必能恢复到最佳水平。而且，火箭队的防守能力在季后赛中或将暴露得更加明显，这让整个局势更为复杂。
火箭记者Bradeaux指出，去年火箭队在没有范弗利特的情况下无法取得52场胜利，在他缺席的22场比赛中，球队的成绩仅为11胜11负。可以说，火箭的实力提升离不开关键球员的补充，如果没有引进杜兰特，火箭的表现可能会大打折扣。
根据火箭记者分享的数据，杜兰特在加盟火箭的首个赛季中，防守对手的命中率仅为42.2%，排名联盟第四，而他的得分总计达到了2026分，亦排名第四。他还成为历史上最年长在单赛季中达到2000分的球员，场均得分为26分，真实命中率高达64.1%。同时，他的总上场时间也排名联盟第二，充分显示了他的影响力。
尽管火箭在面临先发控卫缺席以及替补中锋受伤的困境中，依然取得了与上赛季相同的52胜，这实属不易。虽说本赛季开局不顺，伤病问题频发，但能以52胜结束这个赛季，已经是一项了不起的成就。
现年37岁的杜兰特加盟火箭后给球队带来了深刻的变化。如果火箭能够保持阵容的完整性，他们在本赛季的表现无疑会更加出色，避免在与弱队的对抗中失利。当前，火箭队有可能冲击58场胜利，而杜兰特也需要在季后赛中向世人证明自己的能力。
